Elwan n'aurait su dire si les dernières semaines écoulées avaient été incroyablement longues ou incroyablement rapides. Sans doute un peu des deux. Sur le moment les journées et les semaines lui avaient parut sans fin et il ne se sentait apaisé qu'une fois allongé dans son lit, les rideaux tirés autour de lui et rien à penser. Mais avec le recul il trouvait que cette période s'était déroulée de manière assez rapide finalement. Il n'avait rien fait d'assez consistant pour lui donner l'impression que deux mois s'était écoulé depuis le bal de la saint valentin, dernière date à laquelle il s'était fait remarquer. Depuis cette soirée où une énième mésentente avec Dawn l'avait privé de son dernier lien avec le monde normal, Elwan n'avait eu cesse de prendre soin d'Alix comme une enfant, de la protéger, de la soigner, de tenter de ranimer cette flamme qu'il aimait tant chez elle. Force était de constater que cette flamme n'était pas juste éteinte : elle était disparue à jamais. Néanmoins le Gryffondor avait senti l'amélioration chez sa meilleure amie, très progressive et sans doute invisible pour les autres élèves du château mais elle était là. Elle souriait plus volontiers, parfois même sans se forcer. Et lors de ses crises et cauchemars elle reprenait plus vite pied à la réalité. Mais cette amélioration n'avait pas permit à Elwan de souffler bien au contraire : elle justifiait une attention de tous les instants à ses yeux afin que Alix ne replonge pas. Il avait donc passé ces dernières semaines à se focaliser uniquement sur elle d'une manière tellement forte que certains jours elle était la seule personne à qui il adressait la parole. Quelques adultes du corps enseignant s'étaient inquiétés de voir Elwan si renfermé sur lui-même, une attitude qui ne lui ressemblait pas du tout mais ils semblaient si dépassés par la situation d'Alix qu'ils n'insistaient pas davantage.

Les années précédentes, le jeune Gryffondor avait eu l'occasion de tisser de nombreux liens d'amitié mais force était de constater qu'aucun n'avait tenu le choc face à la détresse de Elwan et d'Alix. Quelques uns s'étaient montrés compréhensifs et prêts à l'aider, à lui changer les idées, mais l'éloignement dont faisait preuve Elwan avait finit par les tenir tous à distance. La seule personne qui occupait encore ses pensées quand Alix ne s'y trouvait pas était Dawn. Il n'avait pas eu de ses nouvelles depuis longtemps. En réalité ils n'avaient eu aucun échange depuis le fameux soir du bal où ils s'étaient pris la tête une énième fois. Les jours suivants Elwan avait laissé sa fierté prendre le dessus et il regrettait maintenant de ne pas avoir réglé cette histoire plus tôt. Entre temps Dawn s'était rendue comme beaucoup d'élèves de Poudlard à Pré-au-Lard pour le célèbre marché nocturne. Alix n'avait pas voulut y aller évidemment et Elwan était resté lui tenir compagnie et quel choix judicieux ! Le marché avait été attaqué et de plusieurs victimes étaient à déplorer. Beaucoup avaient été blessés comme Dawn, qui d'après ses proches amis, avait été admises à Sainte-Mangouste puis était rentrée se rétablir chez ses parents. Elle y était restée deux semaines, semaines au cours desquelles Elwan lui avait adressé plusieurs courriers restés sans réponse. Dans ses lettres il s'excusait platement pour son comportement passé et la suppliait presque de donner des nouvelles tant il s'inquiétait. Dawn n'avait répondu à aucune de ses lettres ce qui lui avait brisé le cœur d'une manière encore inconnue pour lui. Peut être ce silence signifiait-il la fin définitive de leur amitié... Il n'osait y songer. Pourtant le comportement de Dawn depuis qu'elle était rentrée à Poudlard le suggérait : elle l'évitait. Il avait supporté cette situation plusieurs jours avant de décider qu'il était temps d'y mettre un terme. Si Dawn ne voulait plus le voir, elle devait avoir le courage de lui dire en face !

Il l'avait attendu dans un coin à la sortie du cours de sortilèges et lui avait presque sauté dessus quand elle était sortie de la salle de classe. Avec Dawn il avait que le plus efficace était encore de ne pas lui laisser le choix. Il avait attrapé sa main, l'avait tiré avec force, la contraignant à le suivre. Viens avec moi. avait-il murmuré. Tenir la main de Dawn dans la sienne lui procurait un sentiment indéfinissable : la sensation d'avoir enfin ce qu'il voulait, d'être au bon endroit, mais également la douleur de penser que ce serait peut être la dernière fois qu'il se permettrait un tel geste avec elle. Il la guida parmi les quelques élèves qui marchaient dans le couloir et pénétra finalement dans la salle de classe désaffectée. Il la lâcha puis ferma la porte derrière eux. Il s’éclaircit la gorge, releva la tête et chavira totalement lorsque ses yeux rencontrèrent ceux de la Serpentard. C'était Dawn. Cette simple pensée eu un effet phénoménal sur lui et sans pouvoir s'en empêcher il leva sa main comme pour lui caresser la joue mais interrompit son geste lorsqu'il en prit conscience. Il essaya de se montrer dur, fort, c'était ce qu'il s'était promis, mais lorsqu'il ouvrit la bouche le ton de sa voix trahit tout son désespoir. Comment tu vas ? C'était le plus important. Mais immédiatement après il rajouta : Pourquoi n'as-tu pas répondu à mes lettres ? Il était bouleversé : tous les traits de son visage et même la posture de son corps le trahissait.

De cette nuit-là Elwan ne connaissait presque aucun détail. Il avait lu la presse, entendu quelques élèves raconter leurs propres histoires de l’horreur mais aucun n’avait été en mesure de lui décrire l’épouvante de ce soir-là et le Gryffondor évitait bien soigneusement d’en entendre parler. Il avait déjà assez à supporter avec Alix et ne tenait pas à entendre un autre récit d’un élève et devoir lui témoigner une compassion qu’il n’arrivait plus à ressentir pour qui que ce soit à part sa meilleure amie. Sa vie entière et toutes ses émotions semblaient tourner vers elle sans que Elwan fasse quoi que ce soit pour se sortir de ce cercle infernal. Certes le sacrifice n’était pas inutile car la jeune femme semblait reprendre un peu pied mais l’énergie nouvelle qu’elle manifestait était proportionnelle à l’énergie que Elwan perdait. D’une certaine façon il se sacrifiait pour elle. Il n’y avait encore que Dawn pour le détourner de Alix. Dans son ignorance Elwan ne comprenait pas que la nuit qu’avait vécu Dawn pouvait être un traumatisme. Il s’inquiétait de sa santé physique mais il n’avait pas encore pensé aux dommages psychologiques que l’attaque avait pu lui causer. « D'après toi ? » Leurs regards à tous les deux tombèrent au même moment sur le bras de la jeune femme. Sa manche était relevée, dévoilant une peau blessée. Son bras était couvert de zébrures. Elwan s’apprêtait à lui saisir le bras, à relever la manche pour découvrir l’ampleur des dégâts mais la Serpentard réagit avant lui. « Ça va. » Et elle rabaissa sa manche. A la voir droite et fière comme elle l’avait toujours été Elwan n’avait pas imaginé une seconde que la santé de Dawn pouvait être défaillante. Mais à la vue de ces marques il comprenait que le problème n’était pas forcément visible à première vue. Son front se creusa d’un pli soucieux. Il savait à quel point une attaque physique pouvait laisser des marques sur l’esprit. Il espérait que ce ne soit pas le cas sur Dawn.

« Je m'en remettrais. » Elle ne montrait pas de faiblesse comme à son habitude mais Elwan pouvait sentir dans sa voix l’hésitation et le manque de sincérité. Il y était habitué. Combien de fois Alix lui avait-elle dit que ça allait, qu’il pouvait la laisser seule ? A force les intonations de voix, même les plus subtiles, n’avaient plus de secret pour lui. Il savait néanmoins qu’il n’obtiendrait rien en la brusquant et il changea donc de sujet, évoquant les lettres qu’il lui avait écrites et auxquelles elle n’avait jamais répondu. « Quelles lettres ? Écoute Elwan, j'ai pas envie de me prendre la tête avec toi. Pas maintenant. » Elwan fut presque blessé par sa réponse. Croyait-elle qu’il était là pour lui faire des reproches et se prendre la tête une énième fois ? Il n’aimait pas se disputer avec elle et son comportement actuel n’était dicté que par l’inquiétude. En évoquant les lettres il ne cherchait pas à lui reprocher son manque de réponse, simplement de comprendre pourquoi et tenter de trouver une solution au problème. Il ne pouvait pas supporter cette situation de tension qui s’était installée entre eux et qu’ils n’avaient pas pu résoudre ces dernières semaines. Plus le temps passait et plus leur relation devenaient tendue et compliquée, le genre de chose que le Gryffondor détestait, et pourtant il ne pouvait pas se résoudre à laisser Dawn filer. Leurs caractères respectifs les menait souvent à hausser le ton mais pour rien au monde il ne se serait privé de ça, car au moins il pouvait lui parler et la voir. « Je n'ai reçu aucun courrier ces dernières semaines. Je sais pas de quoi tu parles. » Venant de quelqu’un d’autre il aurait pu imaginer un mensonge, une phrase dite pour éviter la confrontation et s’en tirer à bon compte en prétextant simplement de rien avoir reçu mais il connaissait suffisamment Dawn pour savoir qu’elle disait la vérité. Elle n’aurait pas eu peur de lui dire qu’elle n’avait pas souhaité répondre si cela avait été le cas. « Je t’ai écrit des lettres après l’attaque, je… » Comme souvent les mots lui manquait. Elwan avait toujours été plus à l’aise avec ses poings qu’avec autre chose. Ce n’était pas pour rien que la plupart de ses conflits se terminaient par une séjour à l’infirmerie et pas par une discussion civilisée.

Le Gryffondor était bouleversé et se rapprocha de Dawn pour lui saisir la main. Il avait peur qu’elle se dérobe et utilisa donc toute la douceur du monde pour lui prouver sa bonne foi, une douceur qu’il s’ignorait lui-même. Lentement, tenant sa main gauche à elle dans sa droite à lui, il utilisa l’autre pour lui soulever la manche, découvrant le bras meurtri. Cela lui serra le cœur et sans qu’il comprenne pourquoi et ne parvienne à contrôler cette émotion vivace et soudaine, les larmes lui emplirent les yeux. C’est lui qui faiblissait. « J’étais si inquiet après l’attaque. » Il glissa ses doigts en douceur le long des marques, comme si il avait pu les effacer d’un simplement frôlement de sa peau sur la sienne. Il aurait tant aimé. « Je ne savais pas comment tu allais. Tu sais les rumeurs ici vont si vite et on m’a dit que tu avais été transporté à Sainte-Mangouste, je comprends pourquoi. » Il faisait référence aux marques. Puis une émotion plus vive encore lui serra la gorge, chassant la tristesse : c’était la culpabilité. « Désolé de ne pas avoir été là. J’aurais dû te protéger. » Sa voix tremblait légèrement, en même temps que ses yeux menaçaient de déverser le torrent de larmes qu’ils contenaient encore. Il n’avait pas pu protéger Alix, il n’avait pas pu protéger Dawn.  Il se sentait vide et inutile.

Elwan n'était plus que l'ombre de lui-même. Au départ sa nouvelle attitude n'avait pas inquiété grand monde, on la trouvait normale. Il était simplement éprouvé après l'agression de sa meilleure amie, agression qui l'avait rendu folle et qui avait donc un impact sur Elwan qui passait tant de temps avec elle. Puis peu à peu les gens avaient commencé à réaliser que ce nouveau comportement de la part du Gryffondor n'était pas provisoire. Le temporaire s'était installé depuis bien trop longtemps. Elwan si rieur, si léger, avait disparu. Ne restait qu'un enfant brisé, un adolescent qui tentait de faire l'homme mais qui n'arrivait plus à porter le fardeau sur ses épaules tant il se sentait seul et vulnérable. La situation avec Dawn ne faisait que renforcer ce sentiment qu'il connaissait déjà si bien : l'impression d'être inutile. Le contact des doigts de Dawn se serrant sur les siens le sortit de sa transe. Leurs regards se croisèrent et il y eu un instant tellement de mots dans ce silence que Elwan en fut plus ému que jamais dans sa vie. Dawn pouvait se cacher, mentir, faire semblait elle ne le trompait pas lui. Il la comprenait. Ce regard il le connaissait si bien. « C'est rien, t'en fais pas. » Le comble. Elle était blessée mais c'est elle qui tentait de le rassurer. Elwan se sentait plus ridicule que jamais. Dawn aussi voyait-elle à quel point il n'était plus qu'un enfant rêvant de se réfugier dans les jupes de sa mère ? Il se sentait si inutile. « Arrête. » Son ton était ferme, comme un reproche. Mais elle avait raison : qui était-il pour venir se plaindra auprès d'elle alors qu'elle avait vécu l'enfer ? Elwan, si égocentrique. Mais Elwan qui commençait à s'en rendre compte. Il aurait probablement fondu en larmes si Dawn n'avait pas serrer sa main d'un air plus doux, comme pour lui signifier qu'il n'avait rien à se reprocher. Elwan se rattacha à ce contact, à a ce geste, qui n'était pas grand chose mais qui signifiait tout pour lui. « Arrête, dis pas des trucs comme ça. Je sais me défendre toute seule, tu le sais n'est-ce pas ? » Évidemment qu'il le savait. La première fois que Elwan lui avait parlé elle se battait à mains nues avec une autre élève de Poudlard. Dawn était forte et débrouillarde il en était parfaitement conscient. Mais Alix aussi l'était et ça n'avait pas suffit... Au fond de lui Elwan savait qu'il n'avait pas à se rapprocher son absence au moment de l'attaque, tout comme il n'avait rien pu faire pour Alix. Il ne pouvait pas être sur leurs dos à longueur de journées et ce n'était pas son rôle de les surveiller. Pour autant il culpabilisait de n'avoir rien pu faire.

« Mais j'ai pas été capable de protéger Phèdre, j'ai même pas pu me protéger moi même. Alors... Tu peux pas te reprocher de pas avoir été là. Je ne te le reprocherais jamais d'accord ? » dit-elle tout en serrant sa main un peu plus fort. Il acquiesça comme si il était d'accord alors qu'au fond, il ne l'était pas. Mais il ne pouvait pas laisser Dawn s'inquiéter pour lui et sa conscience alors qu'elle avait des choses plus préoccupantes à l'esprit. Ses efforts pour tenter de le rassurer le touchait droit au cœur en même temps qu'ils renforçaient sa culpabiliser. Drôle de combinaison. « Tu as assez de soucis comme ça, avec Alix, avec les autres élèves. Je peux pas être égoïste et t'ajouter un autre poids sur les épaules. Je peux pas t'imposer ça. » Elle était si gentille, si compatissante à son égard. Ce n'était pas ainsi que Elwan avait imaginé les choses. Bien sûr il savait que Dawn n'allait pas mal au point d'être brisée, il savait qu'elle arrivait à gérer les choses, au moins en apparence mais c'était déjà beaucoup. En revanche il pensait qu'en la mettant devant le fait accomplit elle admettrait plus volonté sa faiblesse, la laisser s'en aller pour s'en débarrasser mais non, Dawn s'escrimait à faire la forte. Elle prenait même le temps de le rassurer lui, de le défaire d'un poids qu'il s'apprêtait à se mettre sur les épaules. Elwan n'était pas expert en psychologie mais il lui semblait qu'en parler ne ferait que du bien à Dawn. Mais il connaissait assez Dawn pour savoir qu'elle voulait sans doute gérer cela seule. Peut être faisait-elle une exception et parlait-elle plus volontiers à sa meilleure amie mais admettre sa faiblesse devant les gens était sans doute la chose la plus incroyable que Dawn puisse faire. Et visiblement elle n'était pas prête à le faire devant Elwan même si il en percevait quelques signes. « Mais ça aurait pu être pire... » Ces quelques mots lui donnèrent froid dans le dos. Il n'osait pas imaginer ce qui se serait passé pour lui si le pire était arrivé. Il préféra chasser cette idée de sa tête et se concentrer sur Dawn qui était là devant lui. Il avait retrouvé une partie de ses esprits et se sentait plus calme, il préférait garder cette stabilité. Il s'essuya les yeux de sa main libre pour chasser les dernières traces de larmes.

« Tu ne m'imposeras rien Dawn, jamais. Je veux être là pour toi. » Il serra sa main à son tour pour lui prouver sa sincérité. « J'ai besoin d'être là pour toi tu comprends ? » Car il avait été incapable d'être là au moment propice alors il se devait d'être là maintenant. C'était un devoir personnel, une manière d'apaiser sa conscience. C'était la seule chose qu'il pouvait faire pour elle et il avait besoin de faire quelque chose. Maladroitement il tenta de lui expliquer : « Si je n'ai pas été là tu peux au moins me laisser faire ça pour toi non ? Je ne te demande pas de t'épancher sur mon épaule, ou d'avoir besoin d'une présence constante. » Une deuxième Alix aurait été trop dure à gérer, ne serait-ce qu'en termes de temps. Mais Dawn semblait être dans un état moins grave que sa meilleure amie. Elle n'aurait sans doute pas besoin d'un pilier auquel s'accrocher éternellement, d'une bouée à laquelle se retenir. Sans doute qu'elle était capable de se gérer seule mais Elwan préférait être là, si jamais elle craquait et qu'elle avait besoin d'aide. Il ne voulait pas la laisser seule au milieu de tous les sang-pur qui constituaient la plupart de son cercle d'amis : le danger se trouvait peut être déjà parmi eux. « Mais est-ce que tu peux au moins me laisser être là pour toi ? » Sa gorge se noua, sa voix se fit un petit peu plus faible. « Ne me repousse pas encore s'il te plait. »

Sans jamais se sentir faible ou en dessous des autres, Elwan avait toujours considéré que Alix était son héros, la seule personne au monde capable de tout surmonter. Il la pensait si forte et si résistante : comment expliquer sinon sa telle force de caractère et sa capacité à affirmer haut et fort ce qu'elle pensait malgré sa famille et son éducation ? Sa meilleure amie possédait une force de caractère rare et durant toutes ces années d'amitié Elwan ne se souvenait pas l'avoir vue faiblir une seule fois. Et puis l'agression avait eu lieu et Alix avait disparue. Étrangement Elwan ne pensait nullement que la réaction de Alix était dû à une faiblesse de caractère : il la connaissait trop pour ça. Il savait juste que si elle-même réagissait comme ça personne n'aurait pu se porter mieux. Alix avait faiblit mais il espérait qu'elle reprendrait du poil de la bête - et ces derniers jours semblaient lui donner raison. Elle avait juste besoin de temps pour rassembler ses forces et repartir au combat. En regardant Dawn, Elwan ne pouvait s'empêcher de faire le parallèle avec Alix. Elle aussi était forte, mais d'une manière différente. Si Alix l'affirmait haut et fort, Dawn ne cessait de nager dans l'eau aux requins en se faisant passer pour l'un d'entre eux, ce qui exigeait sans doute quelque chose de différent. Au fond de lui le Gryffondor n'avait jamais comprit pourquoi Dawn ne s'affirmait pas pour ce qu'elle était alors que Alix semblait le faire avec facilité. Et ce n'est qu'en côtoyant les deux qu'il s'était rendue compte que leurs existences n'avaient rien de facile. Alix souffrait et payait jour après jour pour ses idées affirmées; Dawn refusait de vivre cela. Et pourtant l'une comme l'autre avaient été rattrapées par le mal.

Le regard fixé sur Dawn, le jeune homme attendait un geste de sa part en espérant tout au fond de son cœur qu'elle ne le repousserait pas. Leur amitié n'avait jamais été un long fleuve tranquille : il avait eu tellement de hauts et de bas. Leurs caractères respectifs les empêchaient de s'accorder sur tout et il leur était difficile de reconnaître leurs torts ce qui les conduisait à se disputer et à rester en froid quelques temps. Pour autant l'affection qu'il lui portait n'avait jamais diminuée : au contraire elle semblait se renforcer à chaque fois. C'était une affection particulière, loin de celle qu'il ressentait pour Alix, mais il n'arrivait pas encore à mettre un mot sur ses sentiments. « T'as toujours été là. Même quand je ne le voulais pas. » Il fut surprit de voir un léger sourire apparaître sur ses lèvres, petite détente dans cette atmosphère si tendue. Elwan était tellement inquiet, loin de pouvoir réfléchir correctement. Il lui fallut quelques secondes pour comprendre sa référence à Olivier, son ex-petit-ami avec qui elle s'était rendue au bal de la Saint-Valentin. Elwan l'avait frappé ce qui avait conduit à une nouvelle période de bas dans son amitié avec la Serpentard. Cette histoire semblait si futile maintenant. « Je peux pas m'effondrer Elwan. Parce que je sais pas si je serais capable de me relever. » Son aveu le bouleversa profondément. Il connaissait suffisamment Dawn pour savoir qu'elle parlait rarement de ses sentiments et avouer sa faiblesse comme ça ne lui ressemblait pas. Elle devait être très touchée par ce qui était arrivé, peut être plus que ce qu'il pensait. Sentant de légers tremblements dans la main de son amie Elwan resserra sa prise.

« Ce qu'il s'est passé cette nuit-là... Ce que ce mangemort m'a fait... » Il suivit son regard jusqu'à son bras couvert de cicatrices. Il l'imaginait se replonger dans ses souvenirs pour parler de cette nuit-là et il eu envie de l'interrompre mais elle prit la parole avant qu'il n'ait eu le temps de le faire. Peut être qu'elle avait besoin d'en parler, même si y repenser la faisait souffrir. « Je pouvais rien faire. Rien. Ni me défendre, ni m'échapper. J'étais vulnérable, faible. Ça peut pas se reproduire . » Ce qu'elle racontait il le comprenait non pas pour l'avoir vécu lui-même mais parce qu'il l'avait déjà entendu auparavant. Alix s'était rarement confié à lui à propos de cette nuit-là - peut être car ses propres souvenirs étaient trop flous et trop lointains - mais elle lui avait donné quelques éléments, suffisamment pour qu'il se fasse sa propre idée. Il comprenait ce sentiment d'être incapable de réagir, ce sentiment de se sentir faible d'un coup. Il l'avait ressentit lui-même à des échelles plus modérées et pouvait imaginer la puissance de ce que Dawn et Alix avaient ressentit. Il se découvrait une compassion et une empathie qu'il s'était ignoré jusque là. Pendant des années en tant qu'adolescent nonchalant il avait rarement fait attention aux gens autour de lui et à leurs sentiments et voilà qu'il se découvrait à ressentir la tristesse pour les émotions qui tiraillaient Alix - et maintenant Dawn. Cette empathie était sans aucun doute liée à l'affection qu'il leur portait à toutes les deux. En dehors de ses parents, la Gryffondor et la Serpentard étaient les personnes qu'il aimait le plus au monde. Il n'avait ni frère ni sœur mais il avait Alix qui était sa famille de ce côté-ci du monde, et Dawn. Lui donner une étiquette était impossible - encore que dans des moments d'aveuglément total sur ses propres sentiments il la qualifiait d'amie.

Il sentit la poigne de Dawn se raffermir dans la sienne qu'il avait légèrement relâché. Il ne bougea pas, sachant ce geste inconscient pousser par l'émotion. Elle avait besoin de se défouler un peu, son corps avait besoin de relâcher un peu de tension. Il ne sourcilla même pas lorsqu'il sentit les ongles s'enfoncer légèrement dans sa peau. Il était pendu à ses lèvres, trop concentré sur ce qu'elle avait encore à lui dire, prêt à écouter la suite de ses confessions pour essayer de prendre un peu du fardeau qu'elle portait sur ses épaules. « La seule chose qui m'ait sauvé c'est mon nom. Mon sang. Alors que d'autres mourraient pour la même raison. Et ça me rend malade. » Le dégoût pour elle-même qu'il percevait dans ces paroles le laissa sans voix. Bien sûr il connaissait suffisamment la Serpentard pour savoir qu'elle n'était pas - au fond d'elle-même - en accord avec ce que sa famille attendait et qu'elle passait son temps à jouer un rôle mais il n'imaginait pas qu'elle puisse ressentir autant d'amertume par rapport à ça. Son dégoût ne semblait pas se concentrer sur elle-même : elle évoquait ce nom qui la répugnait. Et Elwan pensa un instant que Dawn ressentait sûrement un ressentiment vis-à-vis de son nom - et donc sa famille - depuis bien plus longtemps que l'attaque. Il lui vint à l'esprit qu'elle ne se confiait jamais sur sa famille et qu'il ignorait tout à propos de ses parents. Mais ce n'était pas le moment d'évoquer cela. Ce que Dawn disait était sans doute vrai malheureusement. Si lui n'avait jamais porté son nom et son sang comme un fardeau il savait néanmoins que cela lui suffisait à s'attirer les foudres et le mépris de certains de ses camarades. Et le respect qu'il avait gagné avec ses poings il le savait superflu.

La précipitation de Dawn à se reculer surprit Elwan. « Je... Je suis désolé, je voulais pas, je... » Il suivit son regard jusqu'à sa main, où de profondes marques se voyaient sur sa peau. La jeune fille avait enfoncé ses ongles si profondément dans sa main qu'elle avait laissé des marques très profondes - certaines jusqu'au sang. Elwan se surprit à ressentir une petite douleur en s'en rendant compte alors qu'il y avait été imperméable quelques secondes auparavant. Une petite grimace passa sur son visage, qu'il effaça bien vite. Il ne voulait pas que Dawn se sente mal pour ça : il avait vécu bien pire. Il voulut la rassurer mais elle ne lui en laissa pas le temps et enchaîna : « Tu ne comprends pas ? Je suis complètement foutu, un gâchis, une ruine… » Son aveu était fort mais son ton plutôt neutre. Elle faisait une constatation, comme si elle avait pu dire qu’aujourd’hui le temps était très nuageux. Ce détachement laissa Elwan perplexe quelques instants, jusqu'à ce qu'il réalise que c'était sans doute la meilleure façon de gérer les choses. Il aurait fait la même chose à la place de Dawn : il fallait se détacher et ne pas se laisser engloutir. « Je sais pas pourquoi tu t’obstines, tu ne vois pas que je vais juste t’apporter des ennuis ? » Elle semblait sincèrement convaincue par ce qu'elle disait. Elwan ne se leurrait pas : il savait que côtoyer Dawn ces prochains temps n'allait pas être facile. Il le vivait suffisamment avec Alix. Mais il savait aussi qu'il ne pouvait pas supporter l'idée d'être loin d'elle, même si des ennuis étaient la seule chose qu'elle avait à lui apporter. Un instant le Gryffondor fut tenté de lui faire une blague en référence à toutes leurs anciennes disputes, et lui expliquer que les ennuis était le mort qui caractérisait le mieux leur relation mais il se retint par peur qu'elle le prenne mal. La tension était trop lourde et la moindre blague pouvait avoir l'effet opposé à celui escompté. Elwan n'était en général pas bon juge pour savoir comment agir dans les situations sérieuses mais il avait beaucoup apprit ces derniers mois aux côtés de Alix.

Lentement, avec douceur pour ne pas l'effrayer ou la brusquer, Elwan se rapprocha de nouveau d'elle, suffisamment près pour pouvoir saisir de nouveau sa main et lui montrer ainsi que la petite blessure qu'elle lui avait infligée était insignifiante. « Et bien apporte-moi des ennuis, c'est tout ce que je te demande Dawn. » Il avançait à pas de loup dans cette conversation, peu sûr de ce qu'il fallait dire. Les mots n'avaient jamais été son point fort ; il était tellement plus à l'aise avec ses poings. Malheureusement ces derniers étaient inutiles dans une telle situation. « Je ne veux juste pas être laissé de côté. » ajouta t-il. Il ne répondait pas vraiment à sa question. Pourquoi est-ce qu'il s'obstinait à vouloir être à ses côtés ? La réponse était évidente, autant qu'elle était difficile à assumer. Elwan ressentait simplement le besoin au plus profond de lui-même de prendre soin d'elle et il ne pouvait pas ignorer ça. La solution la plus simple pour lui aurait été d'ignorer les malheurs de Dawn, de s'en aller sans se retourner. Ca aurait été également la solution la plus simple avec Alix. Mais c'était une solution inenvisageable. Petit, Elwan rêvait de devenir soldat. Et en tant que tel il savait que le premier devoir d'un soldat était de ne pas abandonner ses camarades sur le champ de bataille. Aussi fort que la détresse de Dawn et Alix pouvait le toucher il ne pouvait pas passer à côté. Il devait en prendre un peu et la porter lui-même, pour les soulager autant qu'il pouvait et leur rendre la vie plus facile.

Alors qu'il la regardait, il se sentit soudain le besoin irrépressible de s'approcher d'elle et de la prendre dans ses bras. Et sans vraiment en avoir conscience il réalisa après coup que ce qu'il faisait. Il avait lâché sa main pour passer ses bras autour de sa taille, dans son dos, et poser sa tête sur son crâne à elle, dans une étreinte douce et qu'il espérait réconfortante. Il savait que Dawn n'était pas du genre à pleurer sur l'épaule d'autrui et n'était pas certain que c'était ce qu'elle ferait mais il voulait au moins lui donner l'occasion de le faire si elle le voulait. « Je ne vais pas te dire que je sais ce que tu traverses en ce moment mais... Rien de tout cela n'est de ta faute et j'espère que tu le sais. Tu n'a pas choisit d'être là à cet instant. Et si c'est ton nom qui t'as épargné... Tu n'as pas choisit de vivre dans cette famille. Personnellement si c'est ce qui t'as permis d'avoir la vie sauve, je ne vais pas m'en plaindre. » Elwan termina sa tirade dans un souffle. Tout en parlant il effectuait de petits gestes circulaires dans son dos qu'il espérait apaisants. Dawn était en vie et il était heureux de constater qu'elle allait bien physiquement. Mais elle ne devait pas sombrer, il ne voulait pas qu'elle le fasse comme Alix avait perdu pied. Cette fois il serait là dès le début pour l'en empêcher. « Tu peux t'effondrer si tu veux. Je t'aiderai à te relever. »

La détresse de Dawn aurait pu le mettre si mal à l'aise que Elwan aurait été incapable de dire ou de faire quoi que ce soit. C'était ce qui se serait passé si le Gryffondor n'avait pas changé au cours des derniers mois. L'agression d'Alix et son nouveau comportement lui avait permis de se renforcer et de devenir plus mature. Il savait mieux agir en terme de relations sociales, et ce n'était pas rien pour quelqu'un qui venait de si loin. Si Elwan avait le contact facile, il avait aussi du mal à établir de vraies relations à cause de son incapacité à être sérieux. Ou peut être était-ce l'inverse. « Tu ne sais pas dans quoi tu t'engages. » souffla Dawn. Elwan ne répondit rien. Si la détresse de Dawn n'était pas celle qu'il connaissait, elle lui était néanmoins familière. C'était comme une vieille tante qu'on connaissait, même sans l'apprécier, et qu'on apprenait à caresser dans le sens du poil. Cette détresse n'avait jamais quitté Alix depuis son retour à Poudlard, Elwan la côtoyait à chaque instant. Celle de Dawn était différente mais pas assez pour qu'il se sente perde pied. Il l'étreignit simplement, essayant de lui faire passer le peu de courage qu'il lui restait. Il la sentit poser ses mains dans son dos, crispées parce qu'elle n'était pas à l'aise, car son corps était trop tendu. Et puis finalement se rapprocher totalement jusqu'à se retrouver collée à lui. La sensation du corps de Dawn contre le sien était si exquise qu'il en oublia un instant tout ce qui se passait entre eux, et dans quel était d'esprit était la Serpentard. Mais il n'en profita pas plus d'une demi-seconde, rapidement ramené à la réalité : « Je n'ai rien choisi de tout ça, mais je dois vivre avec. Je ne peux pas y échapper. » Les paroles qu'il prononça ensuite semblèrent apaiser légèrement Dawn, assez pour s'elle emprunte le chemin de la confidence. « J'ai vu un homme tomber ce soir-là, au début de l'attaque. Il était juste à côté de moi et un sort l'a touché, comme si...Comme si ça comptait pas. Ça aurait pu être moi. » Instinctivement Elwan resserra sa prise autour du corps de Dawn. L'idée qu'elle aurait pu mourir lui semblait grotesque mais insupportable. Mais pourtant il savait à quel point cela avait été proche, il suffisait de regarder ses cicatrices. Il préférait ne pas penser à ce qui serait arrivé si Dawn n'avait pas survécu à l'attaque. Sans doute que lui-même n'aurait pas survécu tout court. Elle et lui avaient eu leurs différends plus d'une fois, ils avaient même été en froid un moment mais malgré cela, et même pendant ces périodes, il savait que Dawn était quelque part non loin de lui et cette pensée lui suffisait.

Elwan resta silencieux, sachant que Dawn avait besoin de se confier et pas d'être interrompue.  « Je... J'ai juste besoin d'une minute. » Sa voix tremblait légère, il la sentit bouleversée. En douceur elle bougea lentement entre ses bras. Un instant il imaginait qu'elle cherchait à se dégager sans le vexer mais finalement elle s'immobilisa : sa tête se retrouva finalement dans le cou de Elwan. Cette proximité qui lui paraissait différente de la première le troubla totalement. Dawn ne sembla pas s'en rendre compte. Elle sembla plus détendue. « Tu es trop généreux Elwan, je veux pas que ça te perde. » L'inquiétude qu'elle montrait le toucha. Plus personne ne s'inquiétait pour lui depuis longtemps.  Sa mère avait cessé de le faire lorsqu'il était entré à Poudlard, en réalisant que si elle devait s'inquiéter pour son fils sorcier elle en mourrait probablement tant sa vie lui paraissait dangereuse et pleine de mystères. Elwan les avait gardé dans le secret concernant la situation du monde magique si bien que Mr et Mrs Callaghan ne s'inquiétaient jamais pour lui. C'était le choix de Elwan : si ils avaient été au courant, ses parents se seraient sentit coupables d'être aussi impuissants et il ne voulait pas de ça pour eux. « Je veux pas te perdre. » ajouta t-elle. Le cœur  d'Elwan rata un battement. Sa phrase aurait pu paraître anodine si elle n'avait pas semblé si pleine de sous-entendus. Jamais Elwan n'avait douté de l'affection que Dawn pouvait lui porter car il savait qu'elle risquait gros à le fréquenter, mais jamais encore la Serpentard n'avait exprimé cette affection à voix haute. Il s'en sentit bouleversé : ses bras attrapèrent plus fermement Dawn alors qu'il nichait son nez dans ses cheveux, s'enivrant de cette odeur qu'ils dégageaient et qu'il aimait tant.

Le temps passa sans que l'un d'eux fasse le moindre mouvement. Les minutes s'écoulaient sans que le cœur de Elwan ne cesse ses mouvements désordonnés. Il aurait dû s'apaiser mais il se sentait plus désordonné que jamais. Sentir le corps de Dawn contre le sien éveillait chez lui quelque chose d'absolument nouveau et terriblement perturbant. Il mit quelques instants à mettre le doigt sur cette chose, et quand ce fut le cas il s'écarta précipitamment d'elle. Il la lâcha, se recula, et se cogna même dans la table tant sa précipitation à s'écarter l'avait éloigné d'elle. Les joues en feu il tenta de maîtriser ce sentiment qui s’insinuait dans ses veines et qui provoquait chez lui une réaction bien masculine. Il tourna carrément le dos à Dawn, autant pour lui cacher son état que pour se calmer. A ses yeux Dawn avait toujours été une très belle fille et il n'ignorait pas qu'elle provoquait une certaine attirance chez lui - il l'avait embrassé après tout - mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle provoque quelque chose comme ça. Du haut de ses dix-sept ans Elwan n'avait jamais pratiqué l'acte sexuel et pire encore : il n'en n'avait jamais ressentit véritablement l'envie. A cet égard - et à bien d'autres d'ailleurs - il se comportait encore comme un petit garçon. Jamais aucune fille ne l'avait intéressé de cette manière-là.

Plusieurs minutes s'écoulèrent sans que Dawn ne réagisse dans son dos. Il ignorait si c'était parce qu'elle avait vu son état ou si elle se demandait simplement pourquoi il avait réagir aussi brutalement. Une fois calmé et maître de son corps, il se retourna vers elle. Ses joues le brulaient encore : il les imaginait bien rouge. Et les autres traits de son visage devaient aussi exprimer cette gêne qu'il imaginait déjà le poursuivre toute sa vie. « Je... Hum... Je... » Il ignorait quoi dire. Il n'était même pas sûre que Dawn ait comprit ce qui se passait et si c'était le cas il ne comptait pas le lui dire. L'instant était terriblement gênant, surtout qu'il arrivait au mauvais moment. Dawn lui confiait ses malheurs, la chose qui lui pesait sur le cœur et lui il réagissait ainsi. Pour sa défense il s'agissait plus d'une réaction de son corps que de sa tête mais est-ce qu'elle le comprendrait ? Sans savoir quoi dire il murmura donc simplement un : « Désolé... ? » absolument pas convaincu.

La gêne qu'il ressentait le mettait extrêmement mal à l'aise, il aurait rêvé d'être une petite souris pour pouvoir se cacher dans un trou et ne ressortir que quand toute cette histoire aurait été oubliée. Elwan n'était pourtant pas du genre lâche, il était courageux et même intrépide. Si es derniers mois avaient été difficile et n'avait laissé que l'apparence d'une coquille vide, le Gryffondor n'avait rien perdu de son courage : il lui en fallait beaucoup pour se lever chaque matin en sachant ce qui l'attendait, il lui en fallait encore plus pour aller de lui-même vers Alix en sachant combien le temps passé avec elle était difficile - même si les choses semblaient peu à peu se stabiliser et que la situation de Alix devenait moins pesante. Pour autant dans certaines situations le jeune homme redevenait un grand enfant, incapable de faire face à ce qui se passait et aurait tout donné pour pouvoir se cacher dans les jupes de sa mère en attendant que la tempête passe. Malheureusement dans cette situation il n'avait aucune échappatoire et il devait simplement faire face. La gêne se lisait sur tous les traits de son visage, et ses joues étaient même légèrement rosies à cause du phénomène qui venait d'arriver. C'était la première fois qu'une telle chose lui arrivait en public, déclenché par la pression d'un corps féminin contre le lien. Du haut de ses seize ans, Elwan était encore ignorant sur plusieurs choses, et notamment en e qui concernait les femmes et le sexe. Il n'avait jamais eu de petite-amie et la seule personne qu'il avait jamais embrassé se tenait en face de lui. Mais Dawn n'était pas sa petite-amie non, c'était simplement son amie. Est-ce que son corps pouvait le comprendre ? Ne pas se maîtriser était assez embêtant. « Qu'est-ce que... » Il lu l'incompréhension dans ses yeux. Elle paraissait un peu vexée, blessée même. Il réalisa que son geste avait dû être mal interprété. Alors qu'elle se laissait aller dans ses bras il l'avait repoussé brutalement, comme si d'un coup il n'avait plus supporté ça. La vérité était ailleurs évidemment : il avait en fait trop aimé ça. Mais le dire à Dawn était trop gênant. Alors il resta figé dans une expression indéfinissable, cherchant une excuse à son comportement sans parvenir à en trouver une. Il ne voulait pourtant pas que Dawn se méprenne sur ses intentions.

Heureusement - ou malheureusement ? - pour lui, Dawn régla son dilemme. Il vit la surprise se peindre sur son visage : elle avait comprit ce qui s'était passé. Elwan refusait de la regarder dans les yeux, bien trop gêné pour ça, et porta son regard sur le sol de la salle. Les dalles lui semblaient bien intéressantes d'un coup. Quelle rainures fascinantes ! Et quelle jolie couleur ! « Oh. Par Merlin. » Elle avait comprit, et sa remarque fit chauffer les oreilles de Elwan. Cela ne lui arrivait pas souvent mais il imaginait aisément que tout son visage avait dû virer au rouge cramoisi. La situation pouvait-elle être encore plus gênante ? Oui : Dawn éclata de rire. Il releva les yeux, se demandant un instant à quoi correspondant ce son étrange et déplacé et comprit qu'elle riait vraiment. Elle se cacha derrière ses mains mais il voyait : son corps se courbait au rythme de son rire, ses yeux se plissaient, tout en elle semblait détendu. Il ne savait pas très bien si il devait se sentir soulagé de sa réaction et de voir qu'elle ne réagissait pas si mal, si il devait être heureux de voir qu'au moins il avait réussit à lui changer les idées, ou si il devait se sentir vexé parce que Dawn se moquait ouvertement de lui. Il resta donc confus et silencieux. Son malaise semblait l'avoir rendu muet et figé. Il ne savait plus quoi faire et plus quoi dire. Il préférait attendre de voir ce qu'allait dire la Serpentard.

Au bout de quelques secondes elle sembla se calmer et retira ses mains une fois son rire apaisé. Elwan réussit à tenir son regard une seconde, afin de finalement se détourner, trop gêné pour la soutenir. Il aurait préféré se trouver ailleurs mais pas ici, et de ne pas devoir affronter les remarques de Dawn. Il espérait qu'elle comprenait que ce genre de réaction ne se contrôlait pas et que ça ne signifiait rien du tout. Dawn était une jolie fille, il était un garçon, il n'y avait pas besoin de chercher plus loin pour comprendre ce qui s'était passé. « Désolé, j'suis désolée. Je me moque pas, je te jure. C'est juste que... » Il n'était pas vraiment certain qu'elle ne se moquait pas. Mais après tout, la moquerie était peut être la réaction la plus appropriée dans ce genre de situation. Au moins elle n'était pas vexée ou dégoûtée et c'était finalement le plus important. Si elle l'avait giflée ou lui avait dit qu'elle trouvait ça écœurant, il en aurait été profondément blessé, d'autant plus qu'il ne l'avait pas fait exprès, qu'il ne pouvait pas tellement maîtriser ce genre de réaction de la part de son corps. Il attendit qu'elle termine sa phrase mais elle ne le fit pas. Il réalisa soudain qu'elle ne devait pas savoir comment réagir et que dire, tout comme lui. Finalement il n'était peut être pas le seul à être un peu gêné par la situation. Cela l'apaisa un peu et le détendit. Les choses n'étaient pas si dramatiques.

Il s'apprêtait à s'excuser une nouvelle fois mais Dawn prit la parole avant lui. « Je peux l'oublier ça aussi si tu veux. » Il savait de quoi elle parlait. La référence au baiser échangé quelques temps plus tôt - cela lui semblait une éternité - n'était pas subtile : il lui avait demandé d'oublier son geste. La référence était claire. Ce qui acheva de le mettre mal à l'aise une nouvelle fois. Il se sentit de nouveau rougir et détesta son corps pour être si indépendant de sa volonté. Il aurait aimé paraître détendu, rigoler lui aussi de la situation pour qu'ils passent rapidement à autre chose. Là il sentait s'enfoncer dans un tourbillon de gêne et se demandait bien comment il allait s'en sortir sans prendre la fuite. Il fut tenté un instant de prendre effectivement la fuite, de sortir par la porte et d'éviter Dawn les prochains jours mais la raison reprit le dessus. Il prit une grande inspiration pour se donner du courage. « Et bien disons que... Oui, ça pourrait être sympa si tu pouvais l'oublier. » Il essayait de prendre un ton détaché mais il n'était pas très crédible. Son regard la suppliait presque d'oublier. Il n'était pas à l'aise avec ce qui venait de se passer, comme il n'avait pas été à l'aise avec l'histoire du baiser échangé. Mais à l'époque de plus gros soucis étaient venus interférer et il avait finalement laissé cette histoire de côté sans trop de problème, refusant de se laisser distraire par ce genre de chose. C'était plus facile pour lui de ne pas y penser, un moyen évident de se défiler mais il préférait voir ça comme une façon de ne pas compliquer les choses. La vérité c'était que dès qu'il pensait à Dawn, les choses devenaient subitement confuses en lui. Ce n'était pas que son esprit qui était brouillé : il sentait en lui des sentiments étranges, qu'il ne parvenait pas très bien à identifier. Et le seul qu'il parvenait à reconnaître c'était une frustration qu'il ne comprenait pas bien.

Il finit finalement par se détendre : ses joues reprirent une couleur normale et son regard se fit moins fuyant. Il réussit même à esquisser un sourire : pas très convainquant et toujours empreint de gêne, mais un sourire tout de même ! « Je suis désolé, ce n'est pas quelque chose que je contrôle comme tu t'en doutes... » Il se sentait obligé de s'expliquer, de se défaire de cet acte, comme si ça ne lui appartenait pas. Il voulait que Dawn comprenne que ce n'était pas de sa faute, qu'il n'y pouvait rien, qu'elle ne devait plus y penser car c'était un simple accident. « Ca aurait pu arriver avec n'importe qui d'autre. » ajouta t-il sans vraiment réaliser ce qu'il disait. D'ailleurs il n'en pensait pas un mot. Ce n'était pas la première fois qu'il se retrouvait ans une étreinte avec une fille mais c'était la première fois qu'une réaction de se type survenait. Néanmoins il préférait ne pas donner trop d'importance à tout ça : il essayait autant de convaincre Dawn que de se convaincre lui-même. « Même MacGonagall est plus sexy que toi. » glissa t-il en guise de conclusion avec un sourire, se moquant aussi bien d'elle que de lui-même. L'humour était encore la seule chose qui pouvait le sauver de sa gêne et la lui faire oublier. Sa remarque était peut être un peu maladroite mais il  n'avait jamais été doué avec les mots et avec les gens de toutes façons, Dawn devait y être habituée.