Cette journée-là, Ebony avait peu de travail et s'était permise un petit tour à Pré au Lard. Elle avait grand besoin de refaire sa garde robe. Il lui fallait une robe de sorcière pour très bientôt. Et en vérité, elle ne se voyait pas rester longtemps sans. Elle avait déchiré la dernière... dans un de ces moments de colère dont elle se serait bien passée. Assez préoccupée ces derniers temps, Ebony ne prenait pas vraiment la peine d'être douce avec ses affaires. Elle cassait des potions, déchirait quelques robes, et préparait des potions à l'aveuglette pour se calmer tout ça dans le plus grand des secrets. Elle ne tenait pas à ce que les gens la découvrent défaillante. Et c'en serait probablement fini d'elle et de son travail. On n'hésiterait pas à la mettre de côté, à lui priver de son métier qui la passionnait tant. La douce Ebony devenir complètement timbrée, ça ferait un joli potin à balancer dans une discussion entre élèves. Elle allait donc vers Pré au Lard et cette boutique de vêtements fort utile. Elle n'y allait pas souvent. Alors, elle ne connaissait vraiment pas les vendeuses et encore moins la gérante. Elle ne se doutait pas une seconde qu'une vieille connaissance y travaillait. Une ancienne serdaigle qu'elle aurait peu considéré comme sa meilleure amie. Mais aujourd'hui, c'était une rouquine à la plume qui occupait cette place d'une haute importance dans le cœur d'Ebony. Alisson Wheeler. Une amie de longue date, qui lui avait permise d'affronter Poudlard et ses dérives. Bien sûr, elle avait encore nombre d'amis de Poudlard, des amis importants et qui se comptaient sur plusieurs mains. Il ne faisait pas l'ombre d'un doute qu'Ebony était une personne sociable. Quoique en ce moment, elle était assez distraite. Elle ne faisait plus attention à quelque chose. Elle se forçait à être heureuse. Mais dans son cœur, un trou avait été creusé. Elle était assez perdue. Ses convictions comme quoi cette guerre qui de se dessinait ne la regardait pas s'étaient comme... envolées. Toutefois, se battre ne faisait pas partie de ses attributions. Elle savait se défendre, mais attaquer, mordre, ça pas du tout. Elle n'était pas douée de suffisamment de rage ou de combativité pour faire ça. Non, elle restait dans l'ombre et soignait. Elle adoucissait les journées de ses patients, rendait de l'espoir, mais jamais, elle n'avait pris sa baguette pour faire du mal, jamais. C'était donc dans cet état d'esprit qu'elle allait vers Pré au Lard.  

Elle ne chercha pas midi à quatorze heures et se dirigea directement vers cette boutique dont une collègue lui avait parlé. Elle en entendait que du bien, alors elle espérait que les louanges à ce sujet dureraient. Et qu'elle finirait par penser la même chose. En même temps, il le fallait, ça valait mieux. Elle se voyait mal recoudre ses robes et les faire elle-même. Elle était nulle pour ça. Cuisiner, soigner, nettoyer, tout ça allait très bien. Mais coudre ? Rien qu'une aiguille faisait des malheurs. Elle se piquait à chaque fois. Et le manque de créativité d'Ebony s'en ressentait à chaque fois. Elle n'avait jamais aucune idée pour recycler ses vieilles chaussures ou ses vieux foulards. Alors forcément elle jetait à chaque fois ses affaires ou les laissait dans sa penderie. Heureusement en décoration, elle s'en sortait mieux. Elle ouvrit donc la porte. Il n'y avait pratiquement personne. Elle en fut même plutôt ravie. Elle vit une femme qui lui tournait de dos : des cheveux châtains, presque bruns. Pour tout dire, elle ne reconnut pas tout de suite cette chevelure. Ça faisait trop longtemps qu'elle ne l'avait pas vu. Six ans peut être ? Mais la voix par contre eut l'effet d'une bombe. Ebony la connaissait cette voix toujours enthousiaste, enjouée. C'était la pimpante Shay qui se trouvait là. Et Ebony espéra se tromper. Elle pensa même à partir. Elle n'était pas assez forte pour affronter ça, une énième défaite. Elle avait mal à chaque fois qu'elle pensait à elle. Toujours. Elle avait un gout amer dans la bouche quand elle songeait à cette amitié perdue. Pourtant, elle avait essayé de lui reparler, via des lettres. Mais elle n'obtint jamais de réponses. Au bout de plusieurs semaines, des mois mêmes, elle cessa d'espérer et de s'obstiner. Pourtant, elle n'abandonnait jamais. Mais là, elle avait dû constater que malgré toutes ses tentatives rien n'y ferait. Et la voix de Shay reprit la parole. Ebony se mordilla la lèvre inférieure toujours en l'écoutant et la regardant se tourner vers elle. Le visage de Shay. Toujours le même, quoique plus mature. Elle était une femme à présent, plus l'adolescente que Ebony avait connu et dont elle se souvenait. Ebony aurait pu faire semblant de ne pas la reconnaitre si elle n'avait pas perdu sa robe. Inutile de jouer le jeu. Shay l'avait reconnue elle aussi.

Pourtant Ebony aurait sincèrement aimé de ne pas être là. Ou du moins ne pas à avoir à affronter cela.  « Tu as... enfin vous, oui vous, avez laissé tomber la robe sur laquelle vous travailliez avant que je n'arrive. » Elle ignorait comment faire. Devait-elle mettre de la distance entre Shay et elle ? Devait-elle la tutoyer comme avant ? Non, elle ne pouvait pas faire ça. Elle avait laissé une blessure derrière elle, comme un gout de trahison. Le jour où Shay l'avait abandonnée lentement, mais surement pour ce joueur de quidditch, Ebony s'était sentie impuissante. Mais aussi trahie. Comme un poignard dans le dos. Ça avait fait si mal. Elle n'était pas rancunière pourtant. Mais là, elle devait avouer qu'elle s'était toujours attendue à mieux de celle qu'elle avait un jour considérée comme une amie. Elle n'avait pas l'attention de cracher son venin. Elle était trop gentille pour ça. Elle ne faisait jamais de mal. « Tout va bien ? » Parvint-elle à demander dans un sourire si faible qu'il était difficile de le voir. Elle ne se voyait pas se diriger vers elle en courant pour la prendre dans ses bras. Elle ne s'en sentait pas la force. Elle ne voulait pas non plus faire l'autruche. Mais elle n'arrivait pas à faire autrement. « Je peux revenir plus tard, je ne pense pas que je sois une cliente dont vous apprécieriez la présence. » Ça sonnait tellement faux. Il lui était tellement difficile de ne pas la tutoyer. Elle devait se forcer à le faire et ça lui demandait un effort surhumain. On aurait dit qu'elle se battait contre elle-même. Qu'avait-elle réellement envie de faire ? Fuir en courant cette maudite boutique qui la rappelait à son bon souvenir le jour où elle avait été incapable de garder une amie précieuse ? Ou devait-elle rester pour la simple raison qu'elle avait absolument besoin de cette nouvelle robe ? Dans tous les cas, elle resta immobile trop surprise pour faire le moindre mouvement.