Retrouver une vie normale était beaucoup plus complexe que tout ce que l'on pouvait penser. Shay Bright en avait pris réellement conscience ces dernières semaines. Elle avait vécu des années au sein d'un mariage – qui après de mûres réflexions était loin d'être parfait – exclue de la société. Elle n'avait pratiquement vu personne, s'était contentée de s'occuper de sa boutique de vêtements à distance, et avait eu pour seules rencontres les repas organisés par Nathanaël avec ses parents (à lui, puisqu'elle n'avait pas eu de nouvelles de ses propres parents depuis son mariage). A la mort de son mari, Shay avait eu l'espoir fou que tout redeviendrait comme avant. Qu'elle prendrait plaisir à discuter avec des inconnus, qu'elle recroiserait de vieilles connaissances, qu'elle se baladerait avec insouciance dans les rues de Londres, qu'elle prendrait plaisir à flâner dans les parcs, qu'elle retournerait voir des matchs de quidditch. La réalité était malheureusement bien différente, et la jeune Bright devait admettre qu'absolument rien ne ressemblait à ses rêves les plus fous. Sa vie était toujours aussi morne, seulement désormais elle était parfaitement seule. Nathanaël, qui n'avait pas été le mari du siècle, avait cependant été son seul compagnon de route pendant des années. Sans lui, l'ancienne serdaigle était perdue.
Cela faisait un peu moins d'une semaine qu'elle se rendait tous les soirs au Chaudron Baveur. Ce bar lui rappelait de nombreux bons souvenirs, et elle avait naïvement cru que s'y rendre raviverait en elle la flamme de sa jeunesse. Douce désillusion. Elle n'avait croisé aucun de ses anciens petits camarades, n'avait discuté avec personne. Elle s'était contentée de s'asseoir et de boire quelques bières-au-beurre. Lasse, blasée, et triste, ce soir dérogeait à la règle. Certes elle était bien présente, à la table qui était désormais sienne puisqu'elle s'installait toujours à la même place, oui mais ce soir, ce n'était pas une bière-au-beurre qui se retrouvait devant elle, c'était un whisky pur feu. En vérité, c'était son troisième verre. Troisième ? Ou bien était-ce le quatrième ? La jolie brune ne s'en souvenait plus, mais cela lui était complètement égal. Si un voile de tristesse avait comme habituellement pris place sur son regard, l'esprit de la douce, lui, était parti loin. Elle avait réussi à faire le vide dans sa tête et elle devait bien admettre que cela lui faisait un bien fou. Son corps était légèrement alourdi par l'alcool, et elle avait conscience que son cerveau ne lui obéissait plus vraiment, mais elle s'en fichait pas mal. Elle n'avait qu'une envie pour ce soir : Boire. Boire et oublier.
Soudain, sans qu'elle ne sache comment, elle laissa le verre qu'elle tenait entre ses doigts fins lui échapper. Quelques secondes plus tard, elle entendit l'objet se briser en mille morceaux sur le sol. Hébétée, et surprise, elle observa les dégâts qu'elle avait causés. Le silence sembla régner dans la pièce, ou peut-être simplement dans son esprit. Et instantanément, tout lui revint en tête. C'était comme si ce qu'elle avait tenté de fuir lui explosait à nouveau au visage. Rapidement l'ancienne serdaigle sentit les larmes lui monter aux yeux tandis que ses mains commençaient à trembler. Son cœur commençait à battre plus vite, et la jolie Shay commençait à perdre tous ses moyens lorsqu'elle entendit une voix : « Vous en faites pas, c’est pas la première fois ! J’veux pas me mêler de ce qui ne me regarde pas... » Sur le coup, la jeune Bright ne comprit pas que l'on s'adressait à elle, et puis finalement, prenant conscience que la voix était bien trop proche d'elle pour qu'elle ne s'adresse à quelqu'un d'autres, elle releva le visage et croisa le regard du serveur. « mais est-ce que ça va ? Vous voulez pas un verre d’eau… pour changer ? » Shay le fixait sans réellement comprendre ce qu'il lui voulait. Désorientée, et ne sachant pas comment réagir, elle l'observa juste réparer sa bêtise puis s'installer en face d'elle. Les larmes qui quelques secondes plus tôt perlaient aux coins de ses prunelles avaient disparu pour laisser place à l'incompréhension. [color:d754=cc0066] « Est-ce que ca va ? » répéta-t-elle d'une voix tremblante. Elle ne lui retournait pas la question, non, elle la répétait, comme si le fait de la prononcer elle-même à voix haute allait lui donner la réponse qu'elle cherchait et que l'inconnu attendait. Réponse qui ne vint pas. Elle finit par détourner le regard de l'inconnu et plongea ses yeux dans le verre d'eau qu'il lui avait apporté. Elle le prit entre ses doigts, le fit tourner quelques secondes tout en réfléchissant. Elle devait partir. Il fallait qu'elle parte. Elle ne pouvait pas rester ici, elle avait l'impression que le serveur lui faisait la charité et elle détestait cette sensation. Elle releva le regard vers lui et lui demanda : « Si je bois l'eau, vous me resservez un whisky ? » Et sans attendre une seconde, elle but son verre d'eau d'une seule traite. Elle jeta un coup d'oeil au jeune homme – qui devait avoir à peu près son âge – et lui demanda. « Deux whisky s'il vous plait. » Devant l'air surpris et sans doute sceptique de l'inconnu, elle ajouta : « Les deux ne sont pas pour moi. Le premier oui, le second est pour vous. » Elle ne savait pas très bien pourquoi elle faisait cela. Sans doute avait-elle peur de rester seule. Sans doute voulait-elle profiter encore quelques minutes de la présence d'un homme à ses côtés. Dans tous les cas, une lueur de défi était apparue dans son regard, lueur qui avait disparu depuis bien des années...