Gale se passa une main dans les cheveux, tentant de leur donne rune forme plus agréable à regarder. On lui apprenait depuis toujours à toujours avoir une belle apparence mais ce soir plus que jamais l'héritier des Rosier-Nott savait que sa tenue devait être irréprochable. Si tout se passait bien ses camarades - ou du moins ceux qui comptaient, c'est-à-dire ceux évoluant dans son cercle de sang-pur - auraient les yeux rivés sur lui et sur sa cavalière. C'était son premier rendez-vous avec Rohesia, sa future fiancée. Leurs parents avaient déjà scellé un accord mais avaient demandé à leur enfant d'amener l'annonce de façon plus subtile que le faisait la plupart des sorciers : Gale et Rohesia devaient se rapprocher jusqu'à ce que l'annonce des fiançailles paraisse aussi naturelle que possible, comme si elle émanait de leur volonté et pas celle de leur famille. A dix-neuf Gale était content d'avoir enfin une fiancée. Bientôt il allait sortir du château et il était inenvisageable de quitter la maison familiale sans une femme à son bras avec qui habiter. Au départ il était resté de marbre en apprenant que l'heureuse élue était Rohesia Eisenberg, mais plus le temps passait et plus il était ravi de ce choix. Rohesia et lui n'avaient jamais été amis, évoluaient dans des cercles différents mais elle lui avait toujours fait bonne impression - en dehors de sa répartition à Poufsouffle - et elle venait d'une famille aussi riche que puissante. Son nom avait beau être celui de Rosier-Nott, Gale était parfaitement conscient qu'il n'était pas un si bon parti que cela en raison de son ascendance mystère du côté paternel. Dans l'histoire il était celui qui s'en sortait le mieux.

Une fois totalement apprêté, habillé d'une robe de sorcier à la dernière mode, à la fois simple et élégante, Gale descendit dans la salle commune. Beaucoup de ses camarades s'étaient regroupés là, bien qu'une partie était déjà descendue. Gale aperçu Dawn Blackwood à quelques pas de lui et détourna aussitôt la tête. Si Dawn était là, il y avait fort à parier que Nika était également dans les environs, aussi il ne traîna pas. Le souvenir de leur dernière rencontre lui laissait un goût amer dans la bouche. Il avança d'un pas régulier dans les couloirs, trop focalisé sur le déroulement de la soirée à venir pour faire attention aux personnes qu'il pouvait croiser. Il était parfaitement conscient que ce premier rendez-vous devait se dérouler de la manière la plus parfaite possible sans quoi Rohesia avait toujours la possibilité de supplier ses parents de ne pas la fiancer avec lui. Il respira un grand coup, tâchant de se donner du courage pour cette soirée qui s'annonçait aussi plaisante que stressante. Le hall était presque vide et Gale s'installa dans un coin, adossé contre un mur en attendant l'arrivée de sa cavalière. Il avait vingt bonnes minutes d'avance, ce qui allait probablement être l'attente la plus longue de sa vie en considérant les conséquences que la soirée pouvait avoir sur son avenir tout entier.

C'était un spectacle auquel Dawn aurait dû être habituée depuis bien longtemps. L'annonce d'un bal provoquait toujours les mêmes réactions, pourtant même après 4 années au sein de Poudlard elle parvenait à être exaspérée par les comportements affreusement clichés de certains de ses camarades. C'était comme un virus qui se propageait aussi vite qu'un vif d'or au sein du château. Dès que le bal de la Saint Valentin avait été annoncé la plupart des élèves avaient balayés leurs inquiétudes sur les récentes agressions qui avaient eu lieu, ils en avaient même oublié la mort du ministre pour ne plus penser qu'à ce soir là. Les filles de l'école s'étaient aussitôt mises à parler robes, chaussures et maquillage. Tout en piaillant comme des béquasses elles étaient parties à la chasse au cavalier, transformant par la même occasion les jeunes sorciers en proies parfois pas si innocentes que ça. Et ça elles risquaient de l'apprendre à leur dépend. Dawn avait assistée à ce spectacle avec un agacement croissant. Quand ils concernaient des centaines d'adolescents les bals ne faisaient pas toujours ressortir les meilleurs traits de caractère. Loin de se préoccupée de tous ces détails superficiels Dawn ne s'était pas vraiment penché sur la question de ce bal, hésitant même à s'y rendre, jusqu'à ce que Olivier Leblanc lui propose d'être son cavalier pour la soirée. Ce qu'elle avait accepté avec un petit sourire en coin et un clin d’œil faussement aguicheur. L'héritière des Blackwood avait alors vu la soirée sous un œil nouveau. L'année passée Olivier et elle étaient sortis ensemble pendant plusieurs mois avant de se séparer d'un commun accord, ils n'avaient, au fonds, pas assez de choses en commun et tous deux savaient que leur relation était vouée à l'échec. Alors ils avaient pris les devant en décidant d'arrêter d'eux même avant de se détester mutuellement. Maintenant qu'ils étaient de simple amis Dawn s'amusait beaucoup à faire tourner le jeune français en bourrique en lui rappelant pas très subtilement leur romance passée. Le faire rougir et le mettre mal à l'aise était quelque chose qu'elle réussissait à chaque fois.

Voilà pourquoi, comme toutes ces camarades, Dawn avait finalement rejoint son dortoir pour se préparer. Après avoir viré une des élèves de la salle de bain dans laquelle elle venait de passer près de deux heure -pour un résultat plus que médiocre- elle avait enfilé sa robe et terminait maintenant de se maquiller. Elle avait choisi de porter une longue robe bustier d'une élégante couleur beige. Elle était décorée de pièces de tissu de la même couleur pour plus d'originalité. En quelques gestes elle maquilla ses yeux de brun et enfila un collier et un bracelet en argent. Ses longs cheveux d'un brun presque noir avaient été ondulés et retombaient librement sur ses épaules nus et dans son dos. Fin prête elle chaussa ses escarpins beiges -gagnant en un instant une dizaine de centimètres- et se tourna vers Nika qui terminait aussi de se préparer à ses côtés. La poupée de porcelaine était à couper le souffle dans sa robe noire décorée de pierres scintillantes, d'un clin d’œil Dawn lui montra son admiration. Évitant la foule des élèves les deux Serpentardes rejoignirent le hall ensemble, chacune avait un cavalier pour la soirée mais la jeune femme savait qu'elles allaient vite se retrouver. Plusieurs élèves se trouvaient déjà dans le hall, discutant en attendant leurs amis ou leur moitié. Elle aperçue Gale Rosier-Nott détourner le regard bien vite, elle ne vit pas Elwan et elle ne parvint pas à savoir si cela l'apaisait réellement. Leur dernière rencontre avait été mouvementé mais elle ne pouvait empêcher ses pensées de se tourner vers lui. Elle secoua la tête pour se concentrer de nouveau sur le moment présent. Repérant Olivier en compagnie de Néron Lestrange et d'un autre Gryffondor elle adressa un dernier sourire à sa meilleure amie avant de se diriger vers lui. Arrivée à sa hauteur elle posa une main sur son bras et lui adressa un sourire éclatant. « Bonsoir, mon cher cavalier. » lui lança-t-elle en prononçant les trois dernier mots dans un français parfaitement correct. Elle se tourna vers ses deux camarades pour les saluer de quelques mots polis avant de s'adresser de nouveau à Olivier. « Tu es très élégant ce soir. » le complimenta-t-elle avant de se pencher vers lui « Mais tu es pas mal sans ton costume aussi. » ajouta-t-elle à voix basse pour que seul lui entende. Elle battit des cils une seconde et afficha un grand sourire innocent sur son visage. Oui, elle allait bien s'amuser ce soir.

Cassie fixait son reflet dans le miroir d'un regard absent. Ses mains passaient distraitement sur sa robe, lissant inutilement le tissu. Elle l'avait trouvée plusieurs mois auparavant dans une petite boutique de Pré-au-Lard qui vendait des vêtements de seconde main. Elle n'avait pas les moyens de s'acheter une robe de marque de toute manière et même s'acheter des vêtements neufs était une décision qu'elle ne pouvait prendre sans y réfléchir avant. Elle avait réussi à mettre un peu d'argent de côté avant de claquer la porte de chez elle mais elle devait faire attention. Cette robe lui avait sautée aux yeux, avec son tissu rouge à motif et sa matière souple. Et maintenant qu'elle se voyait dedans elle ne regrettait pas son achat, la couleur faisait ressortir ses longues boucles brunes et ses yeux bleus-verts. Heureusement les vacances s'étaient terminées depuis plusieurs semaines et les traces de coups de son père avaient eu le temps de s'estomper. Rien ne laissait deviner sa situation. Elle lui allait à merveille et elle pourrait même se trouver jolie dedans. Elle ne savait pas vraiment ce qui l'avait poussée à enfiler cette tenue, les bals et autres évènements de grande envergure organisés par l'école n'étaient pas vraiment son truc, elle s'y rendait une fois sur deux et même si son amitié avec Calypso lui avait permis de s'ouvrir aux autres cela lui demandait toujours beaucoup d'efforts. Pourtant ce soir là en voyant ses camarades se préparer avec enthousiasme elle avait ressentit une pointe d'envie. Elle aussi elle voulait connaitre cet engouement un peu léger, presque superficiel, qui animait brusquement toutes les filles du château. Elle avait besoin d'un peu de légèreté dans sa vie, tout ne pouvait pas être régi par les drames et les hurlements. Elle avait envie de prendre soin d'elle, de se faire jolie pour son cavalier avec qui elle allait danser. Mais bien sûr, comme elle n'avait pas vraiment prévu de se rendre à ce bal elle n'avait pas de cavalier.

Elle était seule dans son dortoir, le bal avait commencé depuis peu et toutes ses camarades étaient déjà parties profiter de la soirée. Elle avait laisser partir Calypso, à ce moment elle n'avait pas vraiment eu l'intention d'assister à cet évènement et maintenant elle hésitait. Elle passa ses doigts dans ses cheveux qu'elle avait relevés dans une tentative de coiffure élaborée, l'effet n'était pas parfait mais il ferait bien l'affaire. Elle ne portait presque pas de maquillage, elle n'en possédait de toute manière presque pas. Elle souffla une dernière fois et avant de se laisser plus le temps de réfléchir elle sortie de son dortoir, quelque peu tremblante dans ses chaussures à talons. Tout en parcourant les étages qui la séparaient de la Grande Salle elle se répétait que Calypso aussi n'avait pas de cavalier attitré, si elle pouvait aller au bal seule Cassie aussi le pouvait. Le hall était déjà rempli d'élèves qui commençaient à entrer dans la grande salle transformée en salle de bal pour l'occasion. Cassie fut au moins soulagée de voir que sa tenue ne détonnait pas, plusieurs jeunes sorcières avaient même sorties le grand jeu en revêtant de longues robes élégantes et certainement hors de prix. La Gryffondor passa une dernière fois ses mains sur sa robe, pris une grande inspiration et entra dans la salle d'un pas qu'elle voulait assuré -et qui pouvait faire illusion. Un peu perdue elle lança un regard autours d'elle, près du bar elle repéra Calypso qui discutait avec Aliénor Avery, elle tenta de prendre un air détendu, elle afficha un sourire sur son visage et sans attendre pour ne pas bloquer l'entrée elle se dirigea vers elles. « Surprise. » lança-t-elle doucement une fois arrivée aux côtés de sa meilleure amie. Ça pour une surprise...

« Le monde est un grand bal où chacun est masqué. »
Vauvenargues

Quand j'ai reçu l'invitation de Dumbledore pour assurer la sécurité du bal de la Saint Valentin de Poudlard de cette année, ainsi que d'avoir une double mission (merci à mon métier de journaliste!), j'ai hurlé de joie dans tout mon appartement! Oui, je sais, c'est une réaction enfantine mais c'était pour moi la plus belle nouvelle depuis un petit moment. Avec tous les incidents auxquels j'ai pu assister, je dois avouer que le bal allait me changer les idées.

Je regardais par la fenêtre. Il faisait froid mais la chaleur de cet événement allait être vraiment forte. Cela allait forcement me rappeler le bal de Poudlard, quand j'y étais éleve. J'y allais toujours avec Nathan et aussi Ebony et Augustine. Chacune de nous avec nos cavaliers. Ce sont des moments encrés dans mon coeur.

J'avais déjà préparé mon petit carnet pour y noter de quoi rédiger un article. Je savais que ma présence allait en gêner plus d'un. Certains journalistes étaient tellement mal vu que j'avais l'impression que tout le monde me détestait. Mais peu importe. J'aimais vraiment mon métier, c'était le principal.

Pour cette occasion, Marcus, mon meilleur ami d'enfance, m'avait aidé à choisir la robe que j'allais porter. J'avais donc choisis une longue robe noire bustier, à strass gris. Je laissais mes cheveux libres et j'avais juste mis un vernis rouge sur mon ongles pour les assortir à ma paire de talons rouges. Je n'avais pas envie de charger ma tenue, parce que j'étais là en tant que "professionnel", même si Nathan était mon cavalier.

Quand j'arrivais à la réception, il y avait déjà pas mal d'élèves. Je reconnus parmi eux Gale, le jeune homme que j'avais interviewé du temps où je travaillais à la Gazette. Je me sentais mal à l'aise sur le coup. Nathan n'était pas encore là alors ça me laissait du temps pour observer la décoration et noter quelques informations sur mon carnet.

Peut-être allais-je interroger quelqu'un. Un élève et un professeur? Oui, ça pourrait être sympathique. Mon article n'en serait que plus vivant. Je m'approchais alors d'une jeune fille qui portait une longue robe beige et tenta de lui adresser la parole, ne serait-ce que pour avoir un petit avis.

« Excusez-moi, Mademoiselle. J'aimerai juste vous demander quelque chose : est-ce que cet événement organisé par Poudlard vous plait? A votre avis, est-ce qu'il y a des personnes qui n'aiment pas? »

Réajustant son nœud papillon autour de son cou, Nathan aligna soigneusement les verres sur le bar, afin que tous les élèves présents pour le bal puissent se servir facilement et sans créer d’émeute. Le gallois doit bien l’avouer, il avait été surpris qu’on le sollicite pour être le barman du bal de la Saint Valentin qui se déroulait à Poudlard. Alcool interdit en plus, tu parles d’une arnaque ! Heureusement qu’il était correctement rémunéré, sinon, il serait bien resté sous sa couette avec Turlutte, à lire un bon bouquin. Mais le fait qu’il avait trouvé en Alisson une cavalière toute désignée l’avait également motivé à se bouger le train et assurer le service de ce soir. Pour un temps limité cela dit, il comptait bien profiter un peu de la soirée. En plus, il avait subtilement dissimulé une bouteille de whisky dans un des seaux du placard à balais de rez-de-chaussée hinhinhin. Il s’était dit qu’en faisant style le mec qui va aux toilettes, il pourrait se servir un verre ou deux avant de retourner dans la Grande Salle, ni vu ni connu j’t’embrouille ! Et si un ou deux élèves de Poudlard étaient sympa, il serait même capable de leur en filer. Nathan est un grand seigneur après tout ! (ah bon ?).

Pour l’occasion, il avait enfilé le costume hyper trop la classe à Dallas que son frère lui avait envoyé de Paris, l’été passé. Avec un petit mot « ne me fais pas honte espèce de déchet de la mode ! ». Oui, on s’aime beaucoup entre frangins chez les O’Sullivan. En parlant de frangin, Nathan avait sauté sur petit frère d’amour pour l’étouffé dans un câlin somme toute très viril, le félicitant de s’être dégoté une cavalière potable pour la soirée. Le gallois était ensuite allé prendre son poste derrière le bar, après quelques conseils graveleux à l’adresse de son frère. De la place qu’il occupait, il pouvait voir tous les couples qui déambulaient dans la salle, ainsi que les sang-purs dans leur chemise de nuit robe de sorcier trop ringarde. Nathan, en bonhomme plein de testostérone qu’il était, prêtait un œil attentif à toutes les filles superbement habillées/maquillées/coiffées qui rentraient dans la salle au bras du jeune homme de leur choix. A croire que y’avait que des canons à Poudlard c’était pas croyable ! Ah oula non, il venait de parler trop vite, y’en a qui se sont pris un bus avant de venir ou quoi ? Perdu dans sa réflexion très subtile et pas du tout horriblement méchante, Nathan revint à la réalité en voyant une belle blonde s’asseoir sur les fauteuils mis à disposition pour ceux qui voudraient se la jouer pilier de bar. Le brun resta en bug un bon moment. Il faut dire qu’elle était physiquement très intelligente cette fille, avec ses cheveux coupés au carré et sa robe un brin provocante. Cela dit, il n’eut pas le loisir de la détailler plus, qu’une rouquine qu’il connaissait bien entra dans son champ de vision.

- Calypsoooooo, ça va ma couille ? lança bruyamment Nathan tout en adressant un large sourire à la Gryffondor. Tiens, si jamais tu veux rajouter de l’eau pour couper ton jus de citrouille.

Gros clin d’œil appuyé qui signifiait « c’est de la vodkaaaaa ». Quoi ? Nathan n’a jamais prétendu être un jeune homme respectable et avec le sens des responsabilités. Après tout hein, la plupart des étudiants étaient majeurs, et il savait parfaitement qu’ils n’allaient pas se contenter d’un Virgin Liqueur de la Goule. Il releva la tête pour tenter d’apercevoir Alisson, qui devait assurer la sécurité de l'événement. Peut-être n’était-elle pas encore arrivée. En tout cas, Nathan n’avait pas trop le temps de bavarder, la plupart des élèves se ruant vers le bar pour espérer attraper un verre.

- Hé ho hé ho, c’est quoi ce bordel, c’est les grosses chaleurs ? Tout le troupeau de buffles se rue vers la source ? Les jeunes de nous jours, vous avez été élevés dans la toundra ? Toi là-bas, monsieur ronchonchon, sache que si je veux, je peux te laisser te déshydrater toute la soirée !

Ce bal ne s’annonçait pas de tout repos. Heureusement que la blondinette semblait avoir élu domicile sur son siège de bar, il n'aura pas totalement perdu sa soirée !

Elle avait choisi une longue robe bleue pâle, moulante jusqu'à la taille et qui s'évasait délicatement par la suite. La couleur, assortie à ses yeux, mettait en valeur son teint clair et surtout, focalisait toute l'attention sur sa chevelure rousse éclatante qu'elle avait simplement ramené sur son épaule droite, d'où elle ondulait jusqu'à sa taille. Son rouge à lèvre très marqué d'origine magique, qui avait l'intérêt de ne pas s'estomper tant qu'elle ne le désirait pas, tranchait avec le reste de son maquillage, presque invisible, et attirait les regards sur ses lèvres. Elle se trouvait extrêmement attirante et était très fière du résultat de ses longues heures de travail. Ce n'était pas un enthousiasme juvénile comme elle en ressentait pour ce genre de soirée dans ses premières années à Poudlard qui l'avait poussé à s'enfermer dans la salle de bain, c'était la certitude que, pour l'occasion, toutes les filles seraient terriblement belles, et que si elle voulait les surpasser, elle allait devoir se surpasser elle-même, d'autant plus qu'elle savait que les garçons, eux aussi, seraient à croquer, et qu'elle avait toujours une petite faim durant ce genre de soirée. Et puis, il y avait son cavalier. Il l'avait invitée, d'après lui, parce qu'il avait la flemme de faire l'effort d'en inviter une autre et « qu'elle ferait bien l'affaire ». Mais elle le connaissait, s'il n'avait pas eu envie de l'accompagner, il ne le lui aurait pas proposé. D'y penser, son cœur battait à un rythme qui rappelait l’enthousiasme juvénile cité précédemment, ce qui avait pour effet de l'agacer profondément. Elle savait pertinemment que son plus grand atout auprès de la genre masculine, c'était son corps, et pas son caractère ou son esprit. Elle avait d'ailleurs depuis longtemps perdu l'espoir d'être véritablement aimé pour ce trait, et ce même avec Gus, qui pourtant l'appréciait énormément. Aussi avait-elle mis toute son énergie et ces espoirs de le séduire, même rien que pour un soir, dans sa préparation. Après avoir vérifié une dernière fois que ses ongles des mains et des pieds s'accordaient, et s'être offert sa fidèle grimace d'encouragement – la plus hideuse qu'elle arrivait à faire, et qu'elle réservait à son reflet-seul, et lorsqu'elle se préparait pour certaines occasions – elle quitta le dortoir des vert et argent, sans oublier d'observer minutieusement les parures de ses camarades au passage. Sublimes étoffes et haute couture pour la plupart, comme la sienne. L'avantage de venir d'une des familles dont les coffres à Gringotts étaient les mieux gardés et les mieux garnis. Elle se rassura en se rappelant que c'était, en majorité, un privilège de sangs-pur qui eux étaient, en majorité également, à Serpentard. Ainsi, lorsqu'elle rejoindrait les autres élèves, la comparaison des vêtements tournerait clairement à son avantage. En passant la porte de la salle commune, elle se demanda comme il se serait apprêté. Sexy par son côté désinvolte et pseudo-relax, sans aucun doute. Elle remarqua que finalement, ça ne lui importait peu, ce qui était assez contradictoire : elle soignait son propre paraître comme peu de ses camarades, mais c'était  « l'être » de Gus qui la retenait ainsi accroché à lui. Elle n'eut pas le temps d'approfondir cette pensée car elle arrivait dans le Hall qu'elle parcourut des yeux. Elle s'était laissé cinq minutes de retard afin de se faire attendre, mais c'était sans compter la flegme de Gus qui devait sans doute encore être en train de faire sa sieste ou d'essayer une potion sans avoir remarqué l'heure. Elle se résigna à l'attendre et se dirigea vers le bar où se pressaient déjà plusieurs élèves, saluant au passage Nika, un peu trop jolie à son goût, comme à son habitude finalement, d'un sourire charmant. Elle se servit d'un verre malheureusement non-alcoolisé, et s'assit délicatement à côté d'une blonde très sexy qui lui disait vaguement quelque chose, avant d'observer le serveur, plutôt mignon, et d'autant plus intéressant qu'il n'était plus à Poudlard.